Amerika Serikat yakin Rusia telah meremehkan kekuatan perlawanan Ukraina sebelum meluncurkan invasi 24 Februari yang mungkin juga menewaskan ribuan orang Rusia, kata seorang pejabat tinggi intelijen dalam pemerintahan Presiden Joe Biden kepada Kongres, Selasa.
Kesaksian di sesi Komite Intelijen DPR adalah pengungkapan publik pertama dari pejabat intelijen paling senior tentang perang dua minggu itu. Kesaksian tersebut juga memberikan masukan mengenai pemikiran dan motif Presiden Rusia Vladimir Putin ketika pasukannya melanjutkan serangan ke Ukraina.
Para pejabat mengulangi penilaian mereka bahwa serangan Rusia telah diperlambat oleh perlawanan tak terduga oleh warga Ukraina, dan bahwa sekarang tidak jelas apakah Putin akan melanjutkan strategi “maksimum” untuk merebut seluruh Ukraina, atau akan menerima sesuatu yang lebih kecil.
Terlepas dari itu, para pejabat mengatakan mereka yakin Putin bertekad untuk melanjutkan invasinya meskipun ada banyak korban, sanksi global dan upaya oleh kekuatan Barat untuk mengisolasi Kremlin, termasuk larangan Amerika atas impor minyak Rusia.
Para pejabat Amerika yang bersaksi pada hari Selasa mencatat bahwa invasi itu berkembang seperti yang mereka harapkan, berbeda dengan penilaian Putin tentang kecepatan pasukannya menguasai negara itu.
Direktur Badan Intelijen Amerika (CIA) William Burns mencontohkan bagaimana Putin berusaha merebut ibu kota Kyiv dalam waktu dua hari setelah invasi, namun hingga dua minggu setelah invasi masih belum bisa sepenuhnya menguasai wilayah tersebut. modal.
“Dia (Putin.red) percaya bahwa dia telah memodernisasi militernya dan mampu meraih kemenangan dengan cepat, dengan biaya minimum. Dalam segala hal dia terbukti salah,” kata Burns, pakar Rusia yang terkenal dan mantan pejabat tinggi Departemen Luar Negeri di Moskow. “Asumsi-asumsi itu terbukti sangat salah dalam 12 hari terakhir konflik ini.”
Direktur Badan Intelijen Pertahanan Letnan Jenderal Scott Berrier mengatakan tentara Rusia yang tewas dalam invasi mungkin mencapai 2.000 – 4.000 orang, meskipun perkiraannya “rendah.”
Meskipun demikian, pasukan Rusia berhasil mengepung kota-kota Ukraina, memotong makanan, air bersih, dan obat-obatan; serta gempuran dengan tembakan terus menerus yang membahayakan upaya evakuasi warga sipil dari kota pelabuhan Mariupol yang berpenduduk 430.000 jiwa. [em/jm]