Hilangnya habitat, penggunaan pestisida, dan peningkatan perubahan iklim mengancam populasi serangga di seluruh dunia. Pada tahun 2019, Konservasi Biologi melaporkan bahwa 40% dari semua spesies serangga menurun secara global dan sepertiga di antaranya terancam punah.
Mungkin terdengar menyenangkan bisa hidup tanpa serangga, terutama serangga yang menjijikkan seperti kecoak. Namun faktanya, sebagaimana dicatat oleh penulis isu lingkungan Oliver Milman, manusia justru akan merugi jika hidup tanpa serangga.
Ini karena serangga memainkan peran penting dalam penyerbukan tanaman yang kita makan, memecah limbah di tanah hutan, dan membentuk dasar rantai makanan yang menjadi sandaran hewan besar lainnya, termasuk manusia.
“Bumi mungkin akan menjadi tempat yang mengerikan untuk ditinggali, dan tentu saja bukan sesuatu yang ingin kita tuju,” kata Milman.
“Manusia akan mengalami kelaparan massal, dan mungkin kerusuhan sosial. Bumi akan menjadi tempat di mana akan ada kotoran dan mayat membusuk di mana-mana karena kumbang kotoran dan serangga lain yang memecah material itu hilang,” dia mengilustrasikan.
Milman menggambarkan hilangnya serangga dalam buku barunya “The Insect Crisis: The Fall of the Tiny Empires That Run the World”. Dia mengatakan meskipun tidak mungkin untuk mengetahui dengan pasti apa yang terjadi pada setiap spesies serangga di dunia, jelas tren keseluruhannya tidak baik.
Misalnya, populasi kupu-kupu raja di Amerika Utara telah anjlok dalam 40 tahun terakhir, dan penelitian PBB yang dilakukan pada tahun 2019 menemukan bahwa setengah juta spesies serangga berada di ambang kepunahan, dan beberapa diprediksi akan punah dalam beberapa dekade mendatang. .
“Dunia, lingkungan kita, akan jauh lebih tenang, jauh lebih membosankan, jauh lebih menjemukan tanpa serangga,” katanya.
“Ketika Anda mulai menggali angka-angka ini dengan melihat penelitian, jelas ada sesuatu yang salah. Ada penurunan yang konsisten di sebagian besar populasi serangga, dan itu menimbulkan masalah besar tidak hanya bagi mereka, tetapi juga bagi kita manusia,” jelas milman.
Hilangnya serangga berarti munculnya kekhawatiran yang menggelegar tentang kerawanan pangan. Peningkatan 300% dalam volume produksi pertanian bergantung pada penyerbukan hewan dalam 50 tahun terakhir.
Tanpa makhluk-makhluk ini, kita tidak akan memiliki buah-buahan, sayuran, dan sumber makanan. Ketika kita menarik seekor serangga keluar dari dasar rantai makanan, semua yang ada di atasnya menjadi kacau.
Mereka sangat penting dalam hal fondasi dasar ekosistem hutan dan padang rumput. Dalam hal ini, kita berbicara tentang penempatan tanah sebagai siklus nitrogen melalui tanah memastikan bahwa tanaman tumbuh.
“Kita mungkin membenci nyamuk, tetapi mereka menyediakan banyak makanan untuk katak dan burung misalnya. Jadi, selain penurunan jumlah serangga yang tercatat, jumlah burung juga dilaporkan menurun di beberapa negara, dan burung pemakan serangga. nasibnya jauh lebih buruk daripada burung yang omnivora. , seperti burung gagak,” kata Milman.
“Serangga memberikan dasar yang sangat penting untuk piramida makanan, dan mereka menyediakan bagian yang sangat penting dari lingkungan kita secara keseluruhan.”