Seorang wanita merakit bahan peledak buatan sendiri, berhadapan dengan pasukan Rusia dan presiden yang menantang. Itulah beberapa postingan yang beredar di media sosial.
Di seluruh dunia, orang-orang beralih ke media sosial untuk melihat langsung konflik di Ukraina, meneruskan tweet atau memposting ulang apa yang mereka lihat.
“Media sosial jelas digunakan sebagai senjata dalam konflik ini. Ukraina kemudian menggunakan media sosial untuk mempublikasikan perlawanan mereka dan berusaha menggalang solidaritas internasional melawan Rusia,” kata Emerson Brooking, peneliti senior di Laboratorium Penelitian Forensik Digital Dewan Atlantik, kepada BBC. VOA melalui Zoom.
Di tengah perseteruan adalah sejumlah perusahaan teknologi. Setelah belajar dari beberapa krisis lain, perusahaan bergerak cepat. Facebook, Google, dan lainnya telah mengurangi penyebaran disinformasi Rusia dengan melarang media yang disponsori negara, dan dalam beberapa kasus memblokir semua iklan Rusia.
Sejumlah perusahaan melembagakan langkah-langkah baru untuk mengurangi potensi bahaya bagi warga Ukraina, misalnya dengan mengenkripsi pesan langsung di Instagram, atau dengan menyembunyikan informasi waktu nyata tentang lalu lintas di Ukraina di Apple dan peta Google.
“Ada tarik ulur sekarang antara mereka yang meminta untuk bertindak cepat dan pada saat yang sama meminta perusahaan teknologi untuk berhati-hati dan melangkah dengan bijak,” kata Direktur program etika internet di Markkula Center for Applied Ethics di Santa Clara University, Irina Raicu, untuk VOA melalui zoom.
Sejauh ini, beberapa perusahaan teknologi masih beroperasi di Rusia atau mencoba bertahan. Meskipun perusahaan Apple berhenti menjual produknya di Rusia dan menarik aplikasi media pemerintah dari toko aplikasinya, Apple tidak sepenuhnya memblokir toko aplikasi di negara beruang merah itu. Google juga tidak mengoperasikan Google Play, toko aplikasinya.
Pengamat berpandangan bahwa perusahaan teknologi harus berhati-hati dalam mematuhi pedoman dan aturan mereka sendiri dalam memutuskan layanan, bukan hanya menawar pemerintah suatu negara.
“Saya pikir perusahaan perlu menemukan cara untuk memastikan, di satu sisi, warga Rusia memiliki akses ke perangkat mereka dan harus menahan tekanan yang meningkat dari pemerintah untuk membuatnya tidak tersedia,” kata David Kaye, yang menjabat sebagai pelapor khusus. PBB dan profesor hukum di University of California, untuk VOA melalui zoom.
Pada hari Jumat, Kremlin memblokir akses ke Facebook dan Twitter, sehingga menyulitkan warganya untuk mengakses media sosial.
“Bagaimana kami memastikan bahwa masih ada ruang untuk akses mudah ke informasi dan kebebasan berekspresi, tetapi pada saat yang sama, memungkinkan kami – dalam arti publik, perusahaan, dan pemerintah – untuk mengurangi kerugian yang ditimbulkannya?” kata David Kaye.
Ketika situasi berubah, diskusi tentang peran media sosial dalam konflik kemungkinan juga akan berubah. [mg/lt]