Komando Operasi Khusus Amerika-Eropa (SOCEUR), Rabu (9/3) membuka kantor pusatnya di Albania. Kepala SOCEUR Mayor Jenderal David Tabor mengatakan pembukaan pusat komando itu untuk meningkatkan stabilitas di kawasan itu.
Kelompok Satuan Tugas Balkan yang terdiri dari 12 hingga 15 anggota akan ditempatkan di ibu kota Albania, Tirana, untuk mengoordinasikan pelatihan bersama dan keterlibatan elemen-elemen pendukung sipil untuk militer, tambah Tabor.
Tabor juga mengatakan lokasi Albania di jantung negara-negara Balkan berada di balik keputusan untuk membuka pusat komando di negara itu.
Duta Besar AS untuk Tirana, Yuri Kim, menyebut pusat komando itu sebagai kehadiran permanen militer AS pertama di Albania.
Pejabat senior Albania mengatakan pembukaan kantor militer seperti itu jauh lebih penting saat ini.
Menteri Pertahanan Albania Niko Peleshi mengatakan pembukaan pusat komando di Tirana “dilakukan pada waktu yang tepat, pada puncak ketidakamanan karena situasi suram di benua itu setelah agresi Rusia.”
Albania mengikuti langkah Uni Eropa untuk menjatuhkan sanksi keras kepada pejabat tinggi dan institusi Rusia.
Albania juga saat ini menjabat sebagai anggota tidak tetap Dewan Keamanan PBB – yang berlangsung selama dua tahun – dan dengan Amerika Serikat telah menjadi salah satu negara yang telah ikut menulis draft dokumen inisiatif tentang situasi perang di Ukraina. .
Negara-negara di Balkan telah menyatakan keprihatinan bahwa perang di Ukraina mungkin meluas ke dalam hubungan regional yang sudah tegang. [em/jm]