JACKSON, Miss. (AP) — Mississippi House menghormati bintang-bintang “Home Town” HGTV di negara bagian Capitol pada hari Selasa, dan pasangan yang sudah menikah Ben dan Erin Napier menggunakan kunjungan itu untuk membantu melobi kemungkinan kenaikan pajak pariwisata lokal untuk komunitas mereka.
The Napiers merenovasi rumah di dan sekitar Laurel, Mississippi, di acara yang sekarang memasuki musim keenamnya. Mereka bergabung dengan orang lain dari komunitas mereka di Capitol.
Walikota Johnny Magee mengatakan Laurel— dengan populasi sekitar 17.000 jiwa—telah menikmati peningkatan besar dalam pariwisata sejak “Home Town” mulai tayang pada tahun 2016.
Gedung negara memberikan Napiers dengan resolusi yang memuji mereka dan pertunjukan mereka untuk “mempromosikan citra positif Mississippi secara nasional.”
Laurel sudah memiliki pajak 2 sen untuk makanan di restoran dan menginap di hotel, dan Magee mengatakan kota itu mengumpulkan sekitar $2 juta darinya tahun lalu. RUU Senat 2155 akan memungkinkan penduduk Laurel untuk memberikan suara untuk menetapkan pajak tambahan 1 sen untuk hotel saja.
Magee mengatakan kota ingin menggunakan sebagian dari uang tambahan untuk mengembangkan pusat penyambutan yang akan mencakup museum yang menyoroti sejarah dan budaya Hitam. Hasil lainnya akan digunakan untuk mengiklankan Laurel.
“Tentu saja, Ben dan Erin adalah undian yang bagus,” kata Magee.
Pasangan itu mengobrol dengan anggota parlemen dan berpose untuk foto saat mereka mempromosikan pajak pariwisata.
“Kami pikir ini bagus untuk Laurel, dan apa yang bagus untuk Laurel, bagus untuk Jones County dan apa yang bagus untuk Jones County, bagus untuk Mississippi,” kata Ben Napier kepada The Associated Press.
RUU melewati Senat dengan selisih lebar dan bergerak ke DPR untuk perdebatan lebih lanjut. Ini adalah salah satu dari beberapa RUU yang memungkinkan masyarakat untuk memilih pajak pariwisata untuk mendukung berbagai proyek. Beberapa kota menggunakan uang itu untuk mengembangkan lapangan untuk turnamen bisbol atau sepak bola remaja.