LONDON — Pengunjung Batu Rosetta atau patung Parthenon di British Museum mungkin tidak menyadari bahwa tepat di balik pintu masuk utama dan menaiki tangga batu yang sangat panjang adalah pajangan jam dan arloji yang kurang dikenal, yang dijaga oleh Oliver Cooke.
Sebagai kurator horologi dalam museum Departemen Inggris, Eropa dan Prasejarah, Mr Cooke mengelola perawatan, penyimpanan, tampilan dan konservasi koleksi melebihi 8.000 buah, sekitar 200 di antaranya dipamerkan di kamar 38 dan 39. Dia juga seorang blogger sesekali di situs-situs seperti Antiquarian Horological Society dan sedikit bintang YouTube dunia jam dengan video tentang cara kerja jam (mendekati 100.000 tampilan).
Dalam sebuah wawancara melalui email dan telepon, Mr. Cooke membahas pameran berusia berabad-abad dan kontemporer, debat museum tentang memperoleh jam tangan pintar, dan bagaimana anggota masyarakat dapat memperoleh pandangannya tentang arloji mereka sendiri. Komentarnya telah diedit dan diringkas.
Bagaimana Anda menjadi kurator jam museum?
Saya selalu terpesona oleh mekanisme dan gadget, termasuk jam dan jam tangan. Saya memperoleh gelar di bidang teknik sipil dan bekerja di bidang itu dan kemudian dalam sistem bisnis. Tetapi sekitar tahun 2003-4 saya membuat jam dari peralatan di rumah dan seorang saudara, Vicky, melihat betapa saya menyukainya dan menyarankan agar saya melakukannya sebagai karier. Benih ditanam dengan benar. Setelah mempelajari konservasi jam di West Dean College di selatan Inggris, kesempatan kerja di British Museum muncul. Sepertinya kakakku benar.
Jadi bagian Anda di museum melacak perkembangan ketepatan waktu?
Apa yang Anda lihat hanyalah puncak gunung es. Benda tertua yang dipamerkan adalah astrolabe tertanggal 1342. Ini adalah instrumen Eropa yang paling awal ditandatangani dan diberi tanggal. Museum ini, bagaimanapun, menyimpan potongan-potongan horologis yang jauh lebih tua, berasal dari abad ke-6 SM, termasuk jam matahari dan jam air. Barang-barang terbaru yang dipamerkan adalah jam dinding dapur yang dioperasikan dengan baterai dan jam alarm radio samping tempat tidur Sony yang kami beli baru pada tahun 2008.
Tidak ada jam tangan pintar?
Kami belum mendapatkan jam tangan pintar. Karena ketepatan waktu mungkin dipandang sebagai fungsi sekunder dari fungsi lainnya, tempat mereka dalam koleksi horologi masih diperdebatkan di sini.
Anda berada di pihak yang mana?
Saya dengan senang hati melamun. Saya memang membeli sendiri satu untuk bermain dengannya dan merasakannya. Mereka adalah pemantau kebugaran dan mengingatkan Anda tentang janji temu, tapi itu bukan tentang ketepatan waktu. Sejauh yang saya bisa lihat, mereka tidak menawarkan sesuatu yang baru secara horologis dan dari situlah saya berasal. Tapi saya yakin kita akan mendapatkannya karena, jika tidak ada yang lain, mereka disebut jam tangan. Mereka adalah bagian dari cerita.
Dari potongan-potongan yang dipajang, apa yang akan Anda katakan adalah 3 Teratas?
Apakah saya benar-benar hanya bisa memilih tiga? Nah, itulah jam meja agung yang dibuat oleh Thomas Tompion di London sekitar tahun 1689 untuk Raja William IV dan Ratu Mary. Gulung dan berjalan selama lebih dari satu tahun, memukul jam, setiap jam, membutuhkan lebih dari 60.000 pukulan palu.
Lalu ada nef besar, ornamen meja dan wadah mewah yang digunakan pada Abad Pertengahan dan Renaisans, terbuat dari logam mulia berbentuk kapal buatan Hans Schlottheim di Augsburg, Jerman, sekitar tahun 1585. Galleon model ini pernah berlayar dengan anggun. meja perjamuan Kekaisaran Romawi Suci, dengan organ dan drumnya dimainkan di dalam dan sosok-sosok robot bekerja di geladak, sebelum berhenti dan menembakkan senjatanya ke para pejabat yang berkumpul — dengan kosong, kami berasumsi.
Nomor 3? Bolehkah saya menyarankan jam bola bergulir, yang disusun oleh Sir William Congreve sebagai terobosan dalam ketepatan waktu. Sebenarnya, ini sangat buruk dalam hal ini — kami bahkan tidak mencoba mengatur waktunya — tetapi kami tetap menyukainya. Dengan bola zig-zag dan meja miring, ia menangkap keajaiban pengunjung tidak seperti yang lain.
Apakah Anda pernah khawatir bahwa harta ini agak tersembunyi?
Saya berharap bahwa beberapa pengunjung datang ke British Museum berencana untuk melihat jam dan arloji, tetapi kami sebenarnya ditempatkan dengan baik, dekat dengan galeri Abad Pertengahan dan Sutton Hoo yang spektakuler dan populer. Orang yang lewat hanya bisa terpikat ke bagian kami oleh harta karun yang berkilauan dan berkilauan, berdetak dan berdentang — dan begitu masuk, mereka tetap tinggal.
Tetapi lebih banyak lagi yang tersedia untuk dilihat dan dipelajari dan itulah mengapa kami memiliki ruang belajar horologi.
Oh? Dimana itu?
Ini adalah apa yang kami sebut ruang bawah tanah, dan menurut saya ini adalah ruangan terbaik di museum dan tempat kami menyimpan banyak koleksi. Semua ini tersedia untuk dipelajari oleh anggota masyarakat — koleksinya tidak dimaksudkan untuk disembunyikan. Anda dapat pergi online untuk mencari tahu apa yang ada di sana dan kemudian meminta untuk melihatnya tanpa terhalang kaca dari galeri.
Ruangan ini memiliki meja tengah besar yang dikelilingi oleh jam, jam tangan, dan instrumen ilmiah dari segala bentuk dan ukuran. Kadang-kadang ada sesuatu yang terpotong-potong, tetapi kami tidak akan membiarkannya lama-lama untuk meminimalkan risiko kehilangan bagian. Dan kami selalu memiliki jam matahari di tengah meja.
Pengunjung juga dapat membawa jam dan arloji mereka dan kami akan melakukan yang terbaik untuk memberi tahu mereka apa yang kami bisa tentang mereka. Akses hanya dengan janji temu melalui situs web museum.
Anda menghabiskan hari Anda dikelilingi oleh arloji. Apakah Anda memakai jam tangan?
Saya hampir selalu memiliki jam tangan di pergelangan tangan saya. Saya, pada kenyataannya, memiliki semangkuk besar penuh jam tangan. Masing-masing dan setiap orang memiliki alasan untuk berada di sana, tetapi kebanyakan rendah hati. Saya merasa terhormat dapat menghabiskan sebagian besar hidup saya bekerja dengan koleksi di sini dan jadi saya merasa tidak perlu memiliki jam tangan yang bagus, memang akan sia-sia untuk mencoba mencocokkannya.
Saya memilih satu untuk dipakai setiap pagi agar sesuai dengan hari yang akan datang. Mungkin VHP Longines saya dari akhir 1990-an ketika saya merasa tajam. Mungkin jam tangan satu tangan saya untuk akhir pekan (saat lima menit tidak masalah).
Tapi “pemukul” saya adalah Casio ProTrek. Ini bertenaga surya, jadi saya tahu itu akan berhasil. Ini tahan air dan sekuat paku.
Kamu pakai yang mana sekarang?
Baru-baru ini saya tertarik pada bidang jam tangan kuarsa dengan akurasi tinggi dan jam tangan yang saya pakai sekarang, VHP, menggunakan kompensasi suhu dan dinilai untuk menjaga waktu dalam 10 detik per tahun. Untuk menempatkan itu dalam konteks, jam tangan kuarsa standar tanpa kompensasi mungkin mendapatkan atau kehilangan 180 detik dalam periode itu; jam tangan mekanik yang bagus, katakanlah, 1.500 detik.
Ketepatan waktu, tentu saja, telah lama menjadi perhatian utama pengembangan horologis dan kuarsa kompensasi suhu merupakan puncak untuk jam tangan, dalam hal ini. Namun, beberapa produsen sekarang membuatnya, mungkin karena tidak ada dari kita yang benar-benar membutuhkan tingkat presisi itu dalam kehidupan kita sehari-hari.