COVID-19 dapat menyebabkan otak menyusut, mengurangi area abu-abu di area yang mengontrol emosi dan memori. Ini mengganggu area yang mengontrol indera penciuman, menurut sebuah penelitian di Universitas Oxford.
Para ilmuwan mengatakan efeknya bahkan terlihat pada penderita COVID-19 yang tidak dirawat di rumah sakit. Apakah efeknya dapat dibalik sebagian atau bertahan dalam jangka panjang, memerlukan penelitian lebih lanjut.
“Ada bukti kuat adanya kelainan terkait otak pada penderita COVID-19,” kata para peneliti dalam studi mereka, yang dirilis Senin (7/3). Bahkan dalam kasus ringan, menurut penelitian, pasien dalam penelitian ini menunjukkan memburuknya “fungsi eksekutif” yang bertanggung jawab untuk fokus dan organisasi. Mereka juga menemukan bahwa ukuran otak rata-rata menyusut antara 0,2% dan 2%.
Makalah penelitian alam: SARS-CoV-2 dikaitkan dengan perubahan struktur otak di Biobank Inggris https://t.co/3gel3fZQ0q
— alam (@Alam) 7 Maret 2022
Studi peer-review, yang diterbitkan dalam jurnal Nature, menyelidiki perubahan otak pada 785 orang berusia 51 hingga 81 tahun yang otaknya dipindai dua kali, termasuk 401 orang yang tertular COVID antara pemindaian otak pertama dan kedua.
Pemindaian kedua dilakukan rata-rata 141 hari setelah pemindaian pertama. Penelitian dilakukan ketika varian Alpha dominan di Inggris dan tidak mungkin melibatkan siapa pun yang terinfeksi varian Delta.
Pemindaian peserta #ukbiobank sebelum dan sesudah infeksi #COVID19 mengungkapkan perubahan materi abu-abu di otak: @NDCNOxford https://t.co/NTXP8NP06g #health #research
— Biobank Inggris (@uk_biobank) 7 Maret 2022
Studi telah menemukan bahwa beberapa orang dengan COVID-19 mengalami “kabut otak” yang meliputi gangguan perhatian, kemampuan berkonsentrasi, kecepatan pemrosesan informasi, dan memori. Para peneliti tidak mengatakan apakah vaksinasi COVID berdampak pada kondisi tersebut atau tidak.