Empat hari di jalan. Dari Kyiv ke Zhitomyr, lalu dari Rivne ke perbatasan Polandia, bergabung dengan barisan mobil dan orang-orang dengan koper mereka yang meliuk-liuk sejauh 100 kilometer.
Itulah yang terjadi pada Snizhana ketika dia meninggalkan Kyiv pada 25 Februari lalu ke Jerman, tempat saudara laki-lakinya tinggal. “Kita harus beralih ke perbatasan yang berbeda, perbatasan dengan Slovakia. Ada antrean mobil sepanjang enam kilometer di sana, setidaknya tidak 100 kilometer,” katanya.
Setelah mendaratkan ciuman perpisahan kepada suaminya, dia kemudian naik bus untuk menyeberangi perbatasan Slovakia, sementara suaminya kembali ke Kyiv.
“Kami bertemu di perbatasan, lalu dibawa ke gedung sekolah tempat kami bisa melakukan pemanasan, makan, dan minum. Kemudian seorang teman kerabat kami menjemput kami di sana untuk membawa kami ke tempat tinggal. Dari sana kami melanjutkan perjalanan ke Jerman,” tambah Snizhana.
Sementara itu, Olga Sheremet juga meninggalkan Ukraina pada hari kedua invasi Rusia, bersama dengan bayi laki-lakinya yang berusia satu tahun, Taras. Sekarang mereka berada di Polandia dengan selamat.
“Saya tinggal bersama saudara laki-laki suami saya sekarang. Kami meninggalkan kota Irpin. Kami mendengar suara bom dan pertempuran di Hostomel. Dan tepat dua jam setelah kami pergi, tank Rusia memasuki kota Irpin, Bucha dan Vorzel,” katanya.
Lain halnya dengan Katerina Ilchenko. Suaminya, yang adalah orang Amerika, dan keluarganya telah memintanya untuk meninggalkan Ukraina selama berminggu-minggu. “Saya bilang saya tidak akan pergi. Kenapa? Karena saya belum selesai merenovasi apartemen saya! Saya sudah menyelesaikan area dapur, tapi kamar kami belum (selesai).”
Setelah Departemen Luar Negeri AS mendesak warga Amerika untuk meninggalkan Ukraina, Katerina setengah menyerah. Dia dan keluarganya meninggalkan Kyiv ke sisi barat negara itu seminggu sebelum invasi Rusia. Sekarang mereka berencana untuk meninggalkan negara itu.
“Kami belum pergi sejauh mungkin karena saya tidak ingin meninggalkan Ukraina. Tapi itu lebih baik daripada di apartemen, karena salah satu rudal pertama yang diluncurkan menghantam daerah tempat kami tinggal,” kata Katerina.
Lebih dari setengah juta orang seperti Katerina, Olga dan Snizhana telah meninggalkan Ukraina, kata PBB, dan jumlahnya terus bertambah.
Bahkan lebih banyak lagi warga Ukraina yang terlantar di negara mereka sendiri, kata para ahli.
Franck Düvell dari Institut Migrasi Internasional mengatakan, “660.000 orang mengungsi di tingkat internasional, di negara lain. Sementara itu, 1,5 juta orang mengungsi di Ukraina. Jadi itu total 2,2 juta orang atau empat persen dari populasi – itu sudah jumlah yang signifikan, dan itu hanya setelah lima hari invasi.”
Yang terjadi adalah krisis pengungsi di Eropa.
Cynthia Buckley, profesor sosiologi di University of Illinois, mengatakan, “Tanpa perlindungan udara, tanpa keterlibatan pendukung Ukraina atau militer Ukraina, yang memiliki kapasitas untuk mencegah rudal-rudal itu mengenai sasaran mereka, menurut pendapat saya, adalah yang terburuk. skenario kasusnya adalah mungkin ada 2,5 juta pengungsi dari 44,1 juta orang Ukraina.”
Sementara itu, pada Rabu (2/3), Komisi Eropa mengajukan proposalnya kepada negara-negara Uni Eropa untuk mengizinkan warga Ukraina yang melarikan diri dari invasi Rusia untuk tinggal dan bekerja di blok tersebut selama dua tahun pertama.
Rencana mendesak diluncurkan ketika ratusan ribu orang Ukraina telah tiba di beberapa negara tetangga Uni Eropa, termasuk Polandia, Slovakia, Hungaria dan Rumania.
“Eropa mendukung mereka yang membutuhkan perlindungan. Semua yang melarikan diri dari pemboman Putin diterima di Eropa,” kata ketua Komisi Eropa Ursula von der Leyen dalam sebuah pernyataan.
Komisi Eropa mengatakan dalam proposal itu, mereka dapat meminta negara-negara anggota kapan saja untuk memperpanjang perlindungan pengungsi selama satu tahun lagi atau mengakhirinya jika situasi di Ukraina stabil.
Proposal tersebut juga mencakup pelonggaran sementara kontrol perbatasan untuk memungkinkan orang-orang dari Ukraina memasuki Uni Eropa bahkan jika mereka tidak memiliki paspor atau visa yang valid.
Di bawah aturan yang ada, warga negara Ukraina dengan paspor yang berisi data biometrik diizinkan memasuki wilayah UE tanpa visa dan tinggal hingga tiga bulan.
Negara-negara di Eropa telah menyatakan dukungan luas untuk langkah tersebut, di tengah upaya untuk mengatasi dampak dari invasi Rusia.
Namun, dari wawancara VOA dengan warga Ukraina, mereka tidak menginginkan status pengungsi, karena mereka berencana untuk kembali ke negara mereka.
Kembali, Katerina Ilchenko. “Salah satu ketakutan terbesar saya adalah saya tidak akan lagi mengenali Kyiv ketika saya kembali ke sana. Dari apa yang saya amati – dan saya mencoba untuk tidak melihat terlalu banyak, hanya sedikit di sana-sini – saya dapat melihat apa yang mereka lakukan terhadap kota ini. Tapi saya akan selalu mencintai kota ini apapun kondisinya. Saya akan kembali ke Kyiv, saya akan membuka pintu apartemen dengan kunci saya sendiri, saya akan masuk dan menyelesaikan renovasi kamar tidur kami. Apapun yang terjadi,” pungkasnya. [rd/jm]